アラブ系競走(アラブ競馬)ってどんな競馬?
現在、日本国内で合法的に馬券を発売している競馬は、使われている馬によって3つに分類できます。1つは皆さんよくご存知のサラブレッドによる競馬(サラブレッド系平地及び障害競走)、2つ目は北海道で行われている重種馬を使ったばんえい競馬、そしてアングロアラブと呼ばれる馬たちを使って行われるのがアラブ系競走です。現在は地方競馬でのみ行われていますが、かつては中央競馬(JRA)でも行なわれていました。ちなみに外国ではフランスやトルコなどでアングロアラブを使った競走が行なわれているそうです。 アングロアラブってどんなお馬さん? 単に「アラブ」だけだと本来は純血アラブ(アラブ原産の軽種馬の品種、サラブレッドとは多少異なる外見をしています)の事を指します。この純血アラブとサラブレッドとの混血がアングロアラブと呼ばれる馬です。なお、血統における純血アラブの割合(アラブ血量と言います)が25%以上無いとアラブ系競走に出走できません。素人にはサラブレッドと変わらない外見をしていますが、サラブレッドと比べタフで飼育の手間が少なく、持久力にも優れています。しかも気性が従順。(個体差はあるでしょうが)その代わり、スピードではサラブレッドにやや劣ります。なお競馬において「アラブ」は、このアングロアラブの事を指す場合がほとんどです。 なぜアラブを使って競馬をしているの? アラブは上にあげた特徴から戦前は軍馬として重宝され、軍馬の改良と鍛錬を目的としてアラブ競馬は始められました。戦後、軍馬としての需要はなくなりましたが、代わりに競馬が復活し競走馬としての需要が発生しました。戦時中はサラブレッド以上に生産されていたので数が比較的確保しやすかったというのもあるでしょうが、何よりタフでサラブレッド以上に数多く競走に使うことができる事とサラブレッドに比べて維持がある程度しやすかった事から、馬・物・人、全てが不足していた当時の競馬においては欠かせない存在でした。 アラブ競馬をあまり見かけませんが? 日本のアラブ競馬は1990年代後半から急速に衰退し、JRAで1995年、地方競馬最大手の大井競馬(東京)で1996年にアラブ系競走は廃止され、これに追随する形で南関東4競馬場(大井・川崎・船橋・浦和)全てで1990年代が終わる頃にはアラブが見られなくなりました。岩手競馬、宇都宮競馬、足利競馬、高崎競馬でも21世紀を前にアラブ系競走は廃止され、21世紀に入ると今度は競馬場そのものが廃止となる所が現れ始め、加えて生産頭数の減少を理由にアラブの新馬入厩を停止する競馬場も出てきました。 |